Проблема увлажнения кожи существует круглый год. Зимой кожу иссушает мороз, осенью – резкий ветер, а летом – солнце, жара и кондиционеры… Естественно в зависимости от причин, вызывающих сухость, увлажнение имеет свои сезонные особенности.

История с анатомией

За последние десятилетия мы привыкли думать, что первостепенная составляющая процесса ухода за кожей – это ее увлажнение. Однако в поле зрения дерматокосметологов проблема увлажнения попала сравнительно недавно: не раньше, чем научные данные позволили подойти к глубокому пониманию физиологических процессов, протекающих в коже. В 1953 году И. Бланк доказал, что роговой слой эпидермиса на 30% состоит из воды, и еще 10% жидкости, содержащейся в нем, связано с липидами. К настоящему времени известно, что барьерная функция эпидермиса – это сложный динамический механизм. Его работа напоминает службу хорошо обученного секьюрити с немалыми полномочиями: он решает, кого впускать, кого выпускать, за чем следить, какие сбои ликвидировать. В качестве нежелательных «пришельцев» могут выступать бактерии, вирусы и споры, а также частички веществ органической и неорганической природы. Их защита и отсекает, не пускает в организм. В свою очередь сам организм выделяет во внешнюю среду воду, секреты сальных и потовых желез с продуктами клеточного метаболизма.
Для осуществления этого двустороннего обмена природа создала эпидермис. Он довольно сложно организован и представляет собой структуру клеток рогового слоя – корнеоцитов. Промежутки между ними заполнены межклеточным веществом, состоящим из разного типа липидов – керамидов, холестерина и свободных жирных кислот. Липиды в свою очередь упакованы в так называемые ламеллярные тельца – гранулы, которые состоят из стопок ламеллярных дисков. (Внешне клеточная структура эпидермиса напоминает плотно пригнанную черепицу роговых чешуек, между которой располагаются стопки «монеток»-липидов.)
После того как содержимое ламеллярных телец выдавливается в межклеточное пространство, на границе гранулярного и рогового слоев кожи образуются непрерывные многослойные липидные пласты, образующие кожный барьер. Клеточные мембраны могут удерживать значительное количество воды – это своего рода буферный запас.

Влага в коже – норма и патология

Для того чтобы кожа нормально функционировала, она должна быть оптимально увлажненной. Стоит балансу нарушиться, и кожа становится либо отечной, либо, наоборот, чрезмерно сухой.
Что такое переувлажнение? Представьте себе, что вы залезли целиком в ванну и помокли там около часа. Кожа отреагирует просто: ее роговые чешуйки набухнут. Но поскольку они состоят из белка кератина, который совсем не растворяется в воде, то внутрь организма вода практически не попадает. Тело через всю поверхность кожи «впитает» максимум 100 мл влаги. Если процесс намокания продолжить, то возникнет так называемая мацерация – кожа станет сморщенной. Особенно заметна мацерация на ладошках и ступнях, а у маленьких детишек она заметнее, чем у взрослых. Если остаться в воде на несколько дней, мацерация появится на всей поверхности тела, и кожа начнет приподниматься и «отставать».
Но это то, что происходит, если влага пытается проникнуть через кожу извне. Однако переувлажнение может досаждать коже и изнутри. Визуально переизбыток влаги в глубоких слоях кожи виден сразу: появляются отеки. Особенно заметны они на лице в области век. У медиков даже есть специальное понятие – «пастозное» лицо, лицо с легкой отечностью. Такое бывает, если на ночь поесть соленого или выпить очень много воды.
В качестве лечения нужно ограничить прием воды и сесть на бессолевую диету. Но если это не помогает, а отеки остаются, нужно идти к врачу. Ведь отечность может быть признаком высокого артериального давления, сбоев в работе сердца и почек.
Недостаток влаги в коже также легко заметить. Обезвоженная кожа начинает воспаляться, шелушиться и теряет барьерные свойства. Чтобы оценить степень сухости кожи, специалисты используют визуальные характеристики, данные оптической профилеметрии, а также количественный показатель ТЭПВ (трансэпидермальная потеря влаги, TEWL), что означает количество жидкости, испаряющейся с единицы поверхности кожи. А неспециалисты могут заметить на коже мелкую сеточку морщинок – особенно в районе носа, вокруг глаз. Резко снижается тургор кожи: стоит ущипнуть слегка ее двумя пальцами, чтобы почувствовать ее дряблость. На ощупь кожа шершавая.
Отчего кожа обезвоживается? Причиной могут быть усталость, резкое снижение веса, прием некоторых лекарств, неправильный уход за кожей. С возрастом процесс обезвоживания протекает активнее – кожа становится тоньше, защитные функции ослабевают, и увеличивается испарение влаги с ее поверхности. Увлажненность кожи зависит также от климата. Так, у жительниц туманного Альбиона такой проблемы, как сухость кожи, не существует, увлажняющий крем в косметичке англичанки – нонсенс. Матовая, светящаяся, необыкновенно свежая кожа англичанок даже вошла в пословицы. Но переместите ту же англичанку в Сахару, где влажность всего 3 процента, – и очень скоро от ее румянца не останется следа, а кожа станет похожа на кожу аборигенов – бедуинов.
Очень способствует обезвоживанию кожи курение. Никотин нарушает локальную микроциркуляцию, повышает ломкость стенок сосудов, разрушает витамин С и развивает очень сильный гиперкератоз. Все это приводит к появлению преждевременных морщин – именно они – признак обезвоженности кожи.

Как напоить нашу кожу?

  На сегодняшний день существует несколько механизмов увлажнения кожи. Некоторые из них стремятся привнести в кожу воду, другие обеспечивают «строительные материалы» для починки разрушенного липидного барьера, а третьи – пытаются перераспределить ту влагу, которая есть в коже.
  Наверное, самый старый метод увлажнения – использование веществ, создающих на поверхности кожи водонепроницаемую окклюзивную пленку, препятствующую испарению. Таким образом достигается эффект компресса, что восстанавливает и улучшает диффузию жидкости из капилляров. При ненарушенных свойствах межклеточных липидов этот метод позволяет захватывать и перераспределять влагу по всей толщине эпителия. К увлажнителям окклюзивного типа относятся вазелин, парафин, минеральные масла, воски и жиры животного происхождения.
  Раньше в таком качестве использовали и вазелин. Но сейчас он не слишком популярен, поскольку некомфортен в использовании – плохо впитывается, блестит, оставляет ощущение липкой пленки. Чаще применяют силиконовые окклюзивные покрытия нового поколения, например диметикон, который дает возможность коже дышать.
  Однако такой способ увлажнения подходит далеко не всем. Гидрофобные (водонепроницаемые) пленки в некоторых случаях способны вызвать местный отек тканей. Но главное, что нужно иметь в виду, – постоянное применение окклюзивных средств нарушает процесс восстановления структур рогового слоя эпидермиса.
  Второй способ увлажнения связан с растительными маслами, содержащими полиненасыщенные жирные кислоты. На их основе создаются увлажнители-эмоленты, которые должны смягчать поверхностный слой, восполнять недостаток поверхностных липидов и «латать» прорехи, образованные чрезмерным слущиванием корнеоцитов. То есть в данном случае речь идет скорее не о увлажнении, а о питании кожи, хотя многие дерматокосметологи не считают этот термин медицински точным.
  Более современными препаратами, регенерирующими липидный барьер, являются ламеллярные эмульсии. Эти смеси из керамидов, холестерола и жирных кислот достигают живых слоев эпидермиса и служат строительным материалом для синтеза керамидов.
  Третий метод увлажнения – это абсорбция. Благодаря своей высокой гигроскопичности некоторые вещества способны притягивать влагу из воздуха (если его влажность достаточно высока), а также из субэпидермальных слоев кожи по направлению к поверхности. К абсорбирующим увлажнителям относится, например, глицерин. После нанесения препаратов, содержащих его, сразу наступает комфортное ощущение увлажненности. Сходно с глицерином действует и пропиленгликоль. Очень популярно сегодня использование других гигроскопичных увлажнителей – карбамида, сорбитола, фруктовых (АНА) кислот, полисахаридов. Эти препараты наиболее близки по составу к естественному увлажняющему фактору кожи.
  В последние годы большой популярностью пользуются увлажнители, которые могут не только удерживать влагу, но и препятствовать ее испарению из глубоких слоев кожи. Как правило, все они – природного поисхождения, имеют гелеподобную структуру и способны связывать большое количество воды. При нанесении на кожу они образуют легкую воздухопроницаемую пленку. К самым известным препаратам этой группы относятся соли гиалуроновой кислоты. (Представьте себе, всего лишь 10 граммов гиалуроновой кислоты могут «связать» в плотный гель несколько литров воды!) Очень хороши и препараты на основе морских водорослей. Известно, что водоросли прекрасно переносят длительное обезвоживание во время океанских отливов и мгновенно восстанавливают гибкость и пластичность тканей при попадании первых капель влаги. К этой же группе увлажнителей относятся хитозан, получаемый из панцирей морских ракообразных, и аминокислоты шелка и молока.

Как донести, не расплескав?

  Для того чтобы напоить нашу кожу, недостаточно лишь сесть в ванну и посидеть там час-другой. Обильное питие помогает поддерживать водный баланс в организме. Если без еды можно жить две недели, то без воды не продержишься и трех дней. Но даже заядлые водохлебы не застрахованы от обезвоживания: вода очень быстро выводится из организма.
  Существует два способа удержать влагу в эпидермисе. Первый – заставить работать так называемый натуральный увлажняющий фактор (NMF). Он всегда содержится в роговом слое эпидермиса, и в его составе есть вещества, которые способны абсорбировать влагу и удерживать ее (аминокислоты, низкомолекулярные пептиды, карбамид, приролидонкарбоновая кислота и т.п.). Если количество этих веществ уменьшается, кожа обезвоживается.
И тогда на помощь приходит метод абсорбции, уже описанный выше. Насыщая кожу веществами, которые способны привлекать и удерживать влагу, мы восстанавливаем NMF. Как только уровень натурального увлажняющего фактора в коже восстанавливается, он начинает самостоятельно работать и абсорбировать влагу из других косметических препаратов.
  Второй способ удержать влагу – восстановить нормальное содержание межклеточных липидов в эпидермисе. Они залатают в нем прорехи, снова сделают прочным защитный барьер кожи и уменьшат таким образом потерю влаги.